Ideas equivocadas
El hip hop y el rap no son términos intercambiables. El rap es hip hop, pero el hip hop no es necesariamente rap. El hip hop es un fenómeno cultural más grande, como un paraguas debajo del cual se encuentra el rap. Rapear es sólo otro elemento del hip hop junto con el grafiti, el break dance y la percusión. De acuerdo con el artista del hip hop KRS-One en su canción "Hip Hop vs Rap", "el rap es lo que haces, el hip hop es lo que vives."
Tipos
Como un movimiento cultural masivo, el hip hop ha dado lugar al surgimiento de diferentes ramas musicales desde sus inicios. La escuela vieja del hip hop incluye artistas tales como Grandmaster Flash y los Furious Five, Kurtis Blow, Afrika Bambaataa y The Sugarhill Gang, En los años '90, artistas gangsta rap como N.W.A. y Ice-T rapeaban gráficamente sobre la brutalidad de la policia y la violencia en la ciudad, mientras que grupos politizados del hip hop como Public Enemy hablaban sobre cambiar. Otros géneros del hip hop/rap incluyen crunk, G-funk, horrorcore y hip hop alternativo.
Controversia
El hip hop y la música rap han sido objeto de controversias, especialmente desde el surgimiento del gangsta rap como género popular. Algunas personas, como John H. McWhorter en un artículo de 2003 para el periódico City, creían que el hip hop y el rap incitaban a la violencia, al uso de drogas, a la misoginia y que influenciaban a los oyentes a cometer crímenes. Otros, como el rapero Xzibit, consideran que ambos son el mero resultado de un estilo de vida duro y urbano a través del cual los artistas reflejan el estilo de vida en el